Une Communauté d'agglomération est un établissement public de coopération intercommunale regroupant plusieurs communes formant, à la date de sa création, un ensemble de plus de 50 000 habitants d'un seul tenant et sans enclave, autour d'une ou plusieurs communes centre.
Comme tous les établissements publics, la Communauté d’agglomération Cœur de Seine est régie par le principe de spécialité. Elle ne peut intervenir que dans le champ des compétences qui lui ont été transférées et à l’intérieur de son périmètre (Vaucresson, Garches et Saint-Cloud). Elle n’a donc pas la compétence générale d’une commune.
Le choix en faveur de l’intercommunalité engage durablement les communes, qui dès lors ne peuvent plus légalement intervenir, sous quelque forme que ce soit, dans les domaines de compétences transférés à la Communauté d’agglomération.